AA - Science dergisinde yer alan araştırmaya göre, bu sorunun büyüklüğü tahminlerin de üzerinde. "University of Alaska Fairbanks International Arctic Research Center"dan Natalia Shakhova, "Doğu Sibirya'nın Kuzey Buz Denizi'ndeki kıta uzantısındaki metan gazı salımı, tüm dünya okyanuslarındaki toplam salım düzeyinde" dedi.

Tüm dünya okyanuslarında yılda toplam 8 milyon ton metan serbest kalırken, aynı miktardaki metanın daha sadece Kuzey Buz Denizi'nden atmosfere yükseldiği fark edildi. Fakat bu miktar da tüm dünyada yılda atmosfere yükselen 440 milyon ton metanın yanında "ihmal edilebilir" bir düzeyde kalıyor.

Bilim adamları, metanın küresel ısınmayı artırma etkisinin, karbondioksitten 30 kat güçlü olduğuna dikkati çekiyor. Dünya atmosferindeki metan yoğunluğu, dünyanın ikliminin soğuk olduğu dönemlerde, milyonda 0,3-0,4 oranında bulunuyor. Sıcak dönemlerde ise oran 0,6-0,7'ye çıkıyor. Bugün Kuzey Buz Denizi havzasındaki yoğunluğu ise 1,85 gibi oldukça yüksek bir düzeye ulaştığı, bunun son 400 bin yılın en yükseği olduğu belirtildi. Fakat bölgedeki bu yüksek yoğunluğun son yılların bir ürünü mü, yoksa yüzyıllardır fark edilemediği mi konusunda bir netlik bulunmuyor. Bazı görüşlere göre bölgedeki metan yoğunluğu artışı küresel ısınmanın sonucu değil, son buz çağının sona erdiği 10 bin yıl öncesinden beri devam eden bir durum.