ABD’de Trump yönetimi, HIV aşı araştırmalarına yönelik finansman desteğini sonlandırma kararı aldı. Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH) yetkilileri ve araştırmacılar, hükümetin mevcut yöntemlerin HIV ile mücadelede yeterli olduğu gerekçesiyle bu alandaki çalışmaların desteklenmesini durdurduğunu açıkladı.
Karar kapsamında, 2012’den bu yana NIH tarafından desteklenen Duke İnsan Aşı Enstitüsü ve Scripps Araştırma Enstitüsü’ndeki iki büyük HIV aşı projesi sonlandırılacak. Ayrıca Moderna’nın NIH’nin HIV Aşı Deneme Ağı kapsamında yürüttüğü klinik çalışmaları da duraklatıldı.
Yetkililer, HHS’nin (Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı) gelecek mali yılda HIV aşı araştırmalarına yeni fon sağlamama talimatı verdiğini belirtti. Ayrıca NIH’nin çok yıllı hibelerinin bütçeleme yönteminde yapılacak değişiklik nedeniyle, bu projelerin maliyetlerinin tek yıla yansıtılması ve böylece yeni projelere kaynak yaratılmasının zorlaşacağı ifade edildi.
27 Programa 7.5 Milyar Dolar Harcandı
HHS sözcüsü Emily Hilliard, ABD’de HIV/AIDS ile mücadelede eşgüdümlü olmayan 27 farklı programın toplamda 7.5 milyar dolar harcadığını ve yeni politikalarla bu kaynakların daha etkili kullanılmasının amaçlandığını söyledi. Hilliard, kritik HIV/AIDS programlarının ise yeni kurulan “Sağlıklı Amerika İdaresi” altında devam edeceğini vurguladı.
Scripps Araştırma Enstitüsü’nden immünoloji profesörü Dennis Burton, HIV aşı çalışmalarında son yıllarda elde edilen ilerlemelerin kesintiye uğramasının bilimsel anlamda önemli bir kayıp olacağını belirtti. Burton, araştırmaların durması halinde bu alandaki gelişmelerin en az 10 yıl geriye gidebileceğine dikkat çekti.
Lenakapavir Onay Kararı Bekliyor
HIV önleme alanında yeni bir dönemin habercisi olarak değerlendirilen Gilead Sciences’in geliştirip piyasaya sunmaya hazırlandığı, yılda iki kez uygulanan lenakapavir isimli ilaç ise FDA’nın Haziran ayındaki onay kararını bekliyor. Bu ilacın HIV bulaşmasını tamamen önleyebildiğine dair araştırmalar bulunuyor.
NIH içinden bazı uzmanlar, mevcut HIV önleme yöntemlerinin başarılı olsa da epidemiyi tamamen sona erdirmenin tek yolunun etkili bir aşı geliştirmek olduğunu savunuyor. Duke Üniversitesi’nden Dr. Barton Ford Haynes, HIV virüsünün hızlı mutasyon kabiliyeti nedeniyle aşı çalışmalarının zor olduğunu ancak araştırmaların farklı aşı yaklaşımlarını birleştirerek ilerlediğini ifade etti.
Lenakapavir gibi ilaçların önemli bir gelişme olduğunu kaydeden Haynes, aşı olmadan HIV pandemisinin sonlandırılmasının mümkün olmadığını belirtti. Ayrıca aşı çalışmalarının durdurulmasının, CDC’nin HIV programları ve ABD’nin uluslararası HIV/AIDS yardımlarındaki kesintilerle birleşince önleme alanında ciddi zorluklar yaratacağı değerlendiriliyor.