İngiltere’nin Cornwall bölgesinde görev yapan damar doktoru Neil Hopper, kendi bacaklarını keserek sigorta şirketlerinden haksız kazanç elde etmeye çalıştığı gerekçesiyle 2 yıl 8 ay hapis cezasına çarptırıldı.
2019 yılında diz altından her iki bacağını kaybeden Hopper, durumu sepsis kaynaklı olarak gösterip toplamda 466 bin sterlinden fazla tazminat talebinde bulundu. Mahkeme kayıtlarına göre cerrah, bacaklarını buz ve kuru buz kullanarak kendisi dondurmuştu.
BBC’nin haberine göre Hopper, sigorta sürecini arkadaşına attığı mesajlarda “milk it” (sömürmek) ifadesiyle nitelendirdi. Mahkeme belgelerinde, olay sonrasında medyanın ilgisinden de “keyif aldığı” belirtildi.
Royal Cornwall Hastaneleri Vakfı, cerrahın ameliyat kararlarının bağımsız uzmanlarca incelendiğini ve hastalar için risk teşkil edecek bir bulguya rastlanmadığını açıkladı. Ancak bazı hastalar, yapılan tedavilerin gerekliliği konusunda kaygılarını dile getirdi. Güney Batı İngiltere’deki bir tıbbi ihmal hukuk bürosu, Hopper’ın hastalarında “şok ve ciddi endişe” oluştuğunu vurgulayarak kamuoyuna açık bir soruşturma çağrısında bulundu.
Mesleki kariyeri sona eren Hopper, 2013’ten itibaren Royal Cornwall Hospitals NHS Trust’ta çalışıyordu. Mart 2023’te gözaltına alınan cerrah, Aralık 2023’ten itibaren tıp sicilinden uzaklaştırıldı.
Savunmasını yapan avukat Andrew Langdon, Hopper’ın çocukluğundan itibaren bedenine yabancılaşma yaşadığını ve ayaklarını “istenmeyen fazlalık” olarak gördüğünü belirtti. Hopper ise bacaklarını kestirme kararından pişmanlık duymadığını, yalnızca sigorta dolandırıcılığı nedeniyle “derin pişmanlık” yaşadığını ifade etti.
Crown Savcılık Servisi, Hopper’ın haksız kazançla elde ettiği paranın geri alınması için Proceeds of Crime Act 2022 kapsamında yasal işlem başlatacağını açıkladı.
